相传王昭君天姿聪明,心灵手巧,画得一手好画。而且见什么画什么，画什么像什么；画花花儿香，画水水儿响，画出的鸟儿会唱歌。她的高超画技吸引来天上赤橙黄绿青蓝紫七色霞仙，在她作画时，采下天空七色云霞，研成丹青，帮助着色。昭君的画更神了。后来，昭君被选成宫女，离乡去了长安，七个霞仙不知道，依然来宝坪。她们在宝坪等了好久好久，不见昭君出来作画，才了解到昭君入宫了，惆怅不已地回转天宫。其中紫霞仙女认定昭君会回来，坚持在宝坪村等待。她每天一早就化成一片紫霞，依附在村中竹苑里，染得竹苑霞光万丈。时旷日久，她的痴情和躯体渐渐地化作了紫色丹青，涂抹在竹子上，使竹子成了紫竹，竹苑成了紫竹苑。这便是紫竹苑的来历。现在，这片紫竹苑仍然繁衍着，痴心的紫霞仙仍然苦苦等待着昭君回归。
苑内竹林掩映石雕和碑廓。石雕反映昭君与霞仙的真挚友谊，碑廓留着郭沫若等名家墨迹和古今文学家、诗人对王昭君的歌咏。
